Nostalgiske voksenfilm har blitt dagens orden for sent, men House of Hummingbird , som følger en ensom 14 år gammel jente ved navn Eun-hee mens hun navigerer i ungdomsårene i 90-tallet Sør-Korea, unngår de rosefargede brillene til fordel for et forstørrelsesglass. I regi av Bora Kim i debutfilmen hennes, House of Hummingbird graver dypt under glansen og glansen fra det raskt industrialiserende Seoul på 90-tallet og fokuserer i stedet på sprekkene som begynte å danne seg under overflaten, og menneskene som falt gjennom disse sprekkene.
Eun-hee og hennes arbeiderklassefamilie er de menneskene som lever i utkanten av samfunnet. Det er klart helt fra starten av House of Hummingbird ’S åpningsskudd, som henger på et tomt, forvitret trapphus dekket av hvit, misfarget maling som begynner å skrelle. Eun-hee tråkker gjennom trapphuset til familiens trange leilighet og bringer dagligvarer hjem som moren hennes bryter fra henne uten så mye som hei. Det er innenfor de små øyeblikkene og gestene som Kim behendig kommuniserer Eun-hees usagte isolasjon som hun for alltid prøver å tampe ned, enten ved å feste søsknene, vennene hennes eller hennes knusing.
Nykommer Ji-hu park er en åpenbaring som Eun-hee, som innebærer den redde fødselen med en kraftig følelse av lengsel som nesten vibrerer av huden hennes. Tillatt liten dialog, men for noen få eksplosive utbrudd som kommer under filmens følelsesmessige klimaks, er Park en stille naturkraft i en bemerkelsesverdig introspektiv forestilling som sterkt driver den langsomt brennende filmen.
House of Hummingbird ’S slyngende fortelling på en smart måte unngår de godt slitte kjennetegnene til en film om myndighet, og sjelden tillater Eun-hee den slags katarsis som hun ville mottatt i en film som er typisk for sjangeren. De søte livsstyckeøyeblikkene er passende vanskelig og flyktige - Eun-hee gir henne et kyss i et trappegang, Eun-hee og hennes beste venninne hopper over skolen til butikktyver - og ofte gir vei for bitre vendinger som Eun-hee finner selv gjentatte ganger forlatt eller forrådt. Ikke la den solkyssede 90-tallet sette deg villedende: House of Hummingbird dekonstruerer den nostalgiske glansen for å avdekke hvor dype og mørke disse sprekkene faktisk går.
Selv om det er et intimt portrett av en ung jentes kompliserte ungdomsår, House of Hummingbird handler like mye om Sør-Korea som helhet. Kim tar et ustabilt blikk på de onde syklusene av misbruk som er inngrodd i det sørkoreanske samfunnet. Selv om Eun-hees arbeiderklassefamilier blir kastet som ofre i den raskt voksende økonomien på 90-tallet, er de ikke uten sine skarpe mangler: neglisjerer Eun-hee følelsesmessig og holder øye med det når broren hennes misbruker henne fysisk. Men disse sjokkerende øyeblikkene av overgrep - som Kim viser utenfor skjermen, eller på avstand - blir enda mer forferdelig når det blir tydelig hvor vanlig dette er for Eun-hee, søsteren og vennene hennes. I Eun-hees søte, personlige scener tar Kim en drømmende tilnærming, men vedtar en ærlig saklig linse for disse voldelige øyeblikkene. Resultatet er en urovekkende kjent, selvbiografisk skildring som etterlater ekko gjennom hele filmen, selv når den går videre til andre ting.
House of Hummingbird handler ikke om Eun-hees overgrep. Det er en formativ del av hennes større, ensomme opplevelse som får små henter fra tid til annen når Eun-hee finner en dyp forbindelse med en ny venn, en ny gutt eller en ny lærer. Hennes største bånd kommer med en ensom sjel Young-ji (en uanstrengt kul og sjarmerende Saebyuk Kim ), hennes cram-skolelærer som blir den første voksne som til slutt hører på Eun-hee. Det er ikke noen stor leksjon som Eun-hee lærer av Young-ji, og heller ikke en livsforandrende moral. Det er det midlertidige tilfluktsstedet Eun-hee finner i å tilbringe tid med noen andre som forstår henne.
Men hver gang Eun-hee ser ut til å oppnå den valideringen eller kjærligheten hun ønsker, ser ting ut til å gå tilbake til status quo. En skremmende diagnose og kirurgi som gjør at hun blir innlagt på sykehus, vekker foreldrenes skjulte hengivenhet for henne kort tid, men dårlige karakterer gir tilbake sin ire. Og en historisk sørkoreansk tragedie som ville etterlate krusninger i landet i mange år fremover, ville også øke Eun-hees liv på måter hun aldri kunne forvente. Men til tross for de uheldige hendelsene som ser ut til å definere Eun-hees liv, er hun fortsatt spenstig. Og det er i Eun-hees evne til å overvinne motgangen i livet hennes det House of Hummingbird klarer å opprettholde sin livlige natur, og finne en balanse mellom det søte og det bitre.
House of Hummingbird handler om et liv preget av tragedie som lykkes på grunn av det, ikke til tross for det. Når Eun-hee kommer seg etter operasjonen, bemerker legen hennes dessverre at hun sannsynligvis vil beholde arrene resten av livet. Men (i fare for å blande kulturelle metaforer) som den japanske kunsten å markere sprekker i ødelagt keramikk, House of Hummingbird handler om å elske og omfavne disse arrene.
/ Filmkarakter: 9 av 10
