Over et år siden, Hank Azaria trappet ned fra å gi uttrykk for Apu Nahasapeemapetilon, den sterkt aksenterte Kwik-E-Mart-eieren på Simpsons som han hadde uttalt i 30 år, og vant flere Emmys for sin opptreden i prosessen. Avgjørelsen kom etter at ropet over hans stemme Apu hadde nådd et kokepunkt i kjølvannet av en kalt dokumentar Problemet med Apu , som kritiserte karakterens utdaterte stereotyper.
I etterkant av at han gikk ut av rollen, hvor han også gikk av fra uttrykke andre farger , Azaria hadde noe side-trappet kritikken rundt stereotypene, og sa at 'det var ikke min intensjon.' Men skuespilleren har nå trappet opp for å be om unnskyldning for å ha deltatt i 'strukturell rasisme' for å gi uttrykk for den delen av Apu.
På en nylig episode av Lenestolekspert podcast sendte Azaria en unnskyldning for sin tre tiårs skildring av Apu Nahasapeemapetilon den Simpsons . Han fortalte vertene Dax Shepard og Monica Padman:
«Jeg beklager virkelig. Det er viktig. Jeg beklager min del i å skape det og delta i det. En del av meg føler at jeg trenger å gå til hver eneste indiske person i dette landet og personlig be om unnskyldning. Og noen ganger gjør jeg det. ”
Skuespilleren beskrev flere interaksjoner han hadde de siste årene som fikk ham til å innse hvor skadelig karakteren var.
'Jeg snakket på sønnen min, jeg snakket med de indiske barna der fordi jeg ønsket å få innspill fra dem,' sa Azaria. 'En 17-åring ... han har aldri sett De Simpsons men vet hva Apu mener. Det er praktisk talt en oppslemming på dette punktet. Alt han vet er at det er hvordan hans folk blir tenkt på og representert for mange mennesker i dette landet. '
Azaria gikk i detalj om hvordan han fikk rollen for alle årene siden. I 1988 ble skuespilleren spurt om han kunne gjøre en indisk aksent, som han baserte på Peter Sellers opptreden i 1968-komedien. Festen , en film som også har blitt kritisert for bruk av rasestereotyper, sammen med Selgers bruk av 'brownface.' Azaria sa det da han så Festen i en alder av 15 år så han ”ingen forskjell mellom hvor morsom Peter Sellers er som en fransk fyr [i Den rosa panteren ], eller en tysk fyr i Dr. Strangelove , eller som Hrundi V. Bakshi i Festen . '
'Det er bare morsomt,' husket han at han tenkte. 'Jeg er en ambisiøs stemmemann, og jeg kan gjøre aksenten, så det er ingen forskjell for meg heller.' Men det han ikke skjønte var at 'Jeg kan føle meg sånn som en hvit fyr, fordi jeg ikke lever med konsekvensene av disse tingene i det hele tatt.'
Disse konsekvensene vil bli gjort oppmerksom på ham på en stor måte med Hari Kondabolus dokumentar fra 2017 Problemet med Apu , som utløste skriket mot Azarias opptreden i Simpsons rolle, og førte til slutt til at Azaria gikk av. Beslutningen, sammen med at Azaria gikk av fra å gi uttrykk for den svarte karakteren Carl, kom da animasjonen opplevde en bredere kulturskifte mot å kaste fargespillere for å stemme ikke-hvite karakterer.
Azaria etterlyste også andre animerte serier for å gjøre endringer mot representasjon. 'Hvis det er en indisk karakter, en Latinx-karakter eller en svart karakter, la oss få den personen til å uttale karakteren,' sa han. 'Det er mer autentisk, de vil bringe erfaringene til det, og la oss ikke ta jobber fra folk som ikke har nok.'
