Før Mikke Mus , det var Oswald den heldige kaninen , den aller første store animerte karakteren skapt av Walt Disney som spilte i hele 27 kortfilmer. Men ulykken rammet det lang-eared antropomorfe dyret i 1928 da Disney mistet rettighetene til karakteren til et rivaliserende studio, og til slutt førte til opprettelsen av Mickey Mouse (rocking en veldig lignende design, men tilhører helt Disney). Ting gikk fra dårlig til verre for stakkars Oswald, hvis mange kortfilmer endte med å gå seg vill i tid. Bare 19 av de originale Oswald-kortfilmene overlevde, men mirakuløst har en tapt Disney-tegneserie med Oswald i hovedrollen dukket opp igjen i Japan 70 år senere.
Sytti år etter Disney-kortfilmen Neck ‘n’ Neck ble antatt å være tapt, har Oswald den heldige kaninen poppet opp hodet igjen i Japan, ifølge The Hollywood Reporter .
Utgitt i 1928, Neck ‘n’ Neck var en 5-minutters svart-hvitt-film med Oswald the Lucky Rabbit i hovedrollen mens han og kjæresten hans forfølges av en hundepoliti opp en bratt fjellvei. En håndfull eksemplarer tok veien til Japan, hvor en ble kjøpt av en videregående student som heter Yasushi Watanabe hos en leketøysgrossist i nærheten av hjemmet i Osaka. I flere tiår skjønte ikke den nå 84 år gamle Watanabe skatten han hadde i hendene, før han nylig leste David Bosserts bok Oswald the Lucky Rabbit: The Search for the Lost Disney Cartoons , som kronikk de mange tapte filmene til Mickey Mouse forløperen.
'Siden jeg har vært Disney-fan i mange år, er jeg glad for at jeg var i stand til å spille en rolle,' sa Watanabe til Asahi Shimbun avis, som kontaktet Bossert og Walt Disney-arkivet for å bekrefte at Watanabes kopi var en av de syv Oswald-filmene man trodde være tapt for alltid. (Det var.)
Hva skjer nå?
I kjølvannet av oppdagelsen fortalte Becky Cline, direktør for Walt Disney Archives The Telegraph , 'Vi er veldig glade for å høre at det finnes en kopi av den tapte filmen.' Bossert, som sa at funnet er 'veldig spennende', håper å se på det tapt opptaket på et arrangement i Los Angeles for en gruppe animasjonsforskere.
Imidlertid Watanabes 70 år gamle kopi, som han kjøpte for 500 yen i 1928 under tittelen Mickey Manga Spide (oversatt til 'Mickey cartoon speedy'), er bare to minutter lang - tre minutter kuttet for 16 mm-versjonen som selges til hjemmeprojeksjon. Likevel kopien av Neck ‘n’ Neck er tatt med til Kobe Planet Film Archive, en av de største private filmsamlingene i Japan. Det er den siste Oswald-kortfilmen som nylig ble oppdaget, etter at en annen Oswald-film dukket opp på nytt British Film Institute arkiver tilbake i 2015. Begge oppdagelsene av kaninen som inspirerte til etableringen av Disneys ikoniske Mickey Mouse, er en gave for animasjonsfans og kommer akkurat i tide til 90-årsjubileet for Mickeys filmdebut i Dampbåt Willie , som debuterte 18. november 1928.
