Når Verten ble først utgitt, den slo billettrekord i Sør-Korea, og fikk kritikerroste på sin festival og statsdebut. Det har gått et tiår siden da, og i de mellomliggende årene har filmens rykte som et mesterverk bare størknet.
I regi av Bong Joon-ho ( Minner om mord, mor og nylig Snowpiercer ), fokuserer filmen på en familie kastet i kaos etter at et monster dukker opp fra Han-elven og kidnapper sitt yngste medlem. Det er en monsterfilm, en familiefilm, en tragedie, en komedie og en sosiopolitisk kommentar. Elementene bør være i krig med hverandre, men i stedet samler de seg til en bemerkelsesverdig helhet. Et tiår etter utgivelsen er det bedre enn noensinne.
Møte monsteret
Bong Joon-ho ser ut til å ha en tilhørighet til monstre, spesielt når det gjelder å undergrave de vanlige konvensjonene for å sette dem opp på skjermen. Den største avviket fra genrekonvensjoner skjer mindre enn 15 minutter inn i filmen. I stedet for å komme etter en utarbeidet oppbygging, er avsløringen av monsteret åpningen av første handling: skapningen dukker opp på bredden av Han-elven i dagslys og begynner umiddelbart å spise hvert menneske i øynene. Det er en forferdelig sekvens, fra et skudd av hender som desperat griper med de lenke dørene til en fraktkasse når blodet strømmer ut på betongen under, til måten monsteret arbeider i svelgende kropper. Men den mest opprivende delen er ikke blodbadet monsteret skaper. I stedet er det den enkle avsløringen om at helten vår har tatt feil hånd.
Familiesaker
Det er mye pakket inn i Verten . Monsteret dominerte selvfølgelig markedsføringen. Så er det faktum at den aller første scenen i filmen, der en amerikansk militærmedarbeider beordrer sin assistent å helle ut 200 flasker formaldehyd i et avløp som fører til elven, er basert på virkelige hendelser (selv om de ikke resulterte i et monster), og fremstillingen av amerikanske diplomater som enten inhabil eller forsettlig destruktiv. Det er en film som kan dissekeres på mange måter, men det er en kjerne i alle lagene: familien.
Vi følger med tre generasjoner av Park-familien. Det er Hee-bong (Byun Hee-bong), som driver en liten snackbutikk ved elven med sønnen Gang-du (Song Kang-ho), mens datteren Nam-joo (Bae Doona) konkurrerer i bueskyting og hans andre sønn Nam-il (Park Hae-il) prøver å ordne opp i livet etter å ha uteksaminert seg fra college. Alle trekker på Gang-du datter Hyun-seo (Go Ah-sung), som ser ut til å være den skarpeste av dem til tross for at de bare er på ungdomsskolen. Selv om filmen har omtrent like mange grener som monsteret har haler, betaler den fortsatt en bemerkelsesverdig oppmerksomhet på detaljer, og det er ikke en eneste ende som dingler. Det er dette detaljnivået som umiddelbart knytter oss til familien, som igjen gjør scenen på elvebredden ødeleggende til tross for hvor tidlig det skjer i filmen.
Mens monsteret fortsetter å ødelegge parken ved elven, oppdager Gang-du Hyun-seo og griper hånden hennes for å holde henne med ham mens de løper for livet. I kaoset tripper han. Kameraet følger armens bevegelse mens han famler i gresset for å ta Hyun-seos hånd igjen. Når han gjør det, fortsetter han å løpe, men sakte panorerer kameraet tilbake for å avsløre at hånden han holder ikke tilhører datteren hans, men til en annen ung jente. Hyun-seo prøver fortsatt å stå på beina bak ham, og i løpet av neste sekund er hun borte.
Igjen fungerer dette som en innledende gambit, ikke bare fordi vi nå vet hva innsatsen er, men fordi vi allerede har blitt gjort for å bry oss. Vi har sett Gang-du gå bak Hyun-seo og holde opp ryggsekken, selv om stroppene fremdeles er rundt armene hennes, bare for å redde henne fra å bære vekten. Det er den tomme ramen-skålen han også har brukt som sparegris, da han forteller henne at han har spart for å kjøpe en ny mobiltelefon til henne. Vi ser ham vugge den i nummen stillhet umiddelbart etter angrepet. Denne typen detaljer manifesterer seg også i en av filmens morsomste - og mest opprørende - scener. Når familien samles foran minnesmerket som er satt opp for ofrene for monsterets angrep, får deres rene følelser dem til å kollapse, forverres til å klage og vrir seg som en pakke paparazzi i nærheten. Selv gjennom sorgen, Hee-bong kan sees å prøve å trekke ned Nam-joos skjorte i et forsøk på å bevare noe av datterens verdighet.
The Comedic and the Tragic
En av de mest bemerkelsesverdige aspektene av Verten er balansegangen den trekker mellom komedie og tragedie. I likhet med hoveddelen av Park Chan-wooks arbeid, eller (for pengene mine) en av fjorårets beste filmer, Na Hong-jins Klaget , Verten finner humor i det som virker som den dystereste situasjonen, fra minnescenen til det faktum at Gang-du er helt ute av dybden når det gjelder å håndtere tragedien som har rammet dem. Det er noe idiotisk ved bildet av ham som kjører bak en lastebil mens det sprayer desinfeksjonsmiddel i et forsøk på å holde seg fri for det antatte viruset som monsteret bærer på, men forklaringen på det gjør latteren litt vanskeligere å mønstre. Han prøver å hindre seg i å smitte datteren sin hvis / når de finner henne.
Filmens poengsum understreker den tynne sjangerlinjen som filmen tråkker på (lastebilscenen er scoret av musikk som kunne ha kommet ut av en Ghibli-film, gitt hvor godt den formidler en følelse av eventyr). Den treffer alle vanlige beats av eventyr / skrekkfilm, men det ser ut til å handle mindre om å bygge opp spenninger gjennom bruk, men å gjøre det mer tydelig når det faller ut. De varmeste og mest forferdelige øyeblikkene er begge stille. Verten dreper to av hovedrollene (og dette er en spoiler , hvis du ikke har sett filmen ennå), og begge scenene bruker stillhet for å drive følelsene hjem. Første gang familien konfronterer monsteret, kaster Gang-du faren en rifle som han sier har en kule igjen. Hee-bong går ned til elvebredden for å fullføre skapningen, men når den kommer lading nedover stien og han trekker avtrekkeren, er det stillhet. Gang-du har feiltelling. At stillheten vedvarer når Hee-bong snur seg, det er ingen panikk i ansiktet hans, bare en slags aksept når han vinker til barna sine for å fortsette å løpe. Det er en sykelig mangel på støy, spesielt da neste lyd vi hører er monsteret som klipper Hee-bong ned og dreper ham umiddelbart. I en voldsom parallell kopieres blokkering og redigering av sekvensen på slutten av filmen når Gang-du konfronterer monsteret selv, like etter å ha trukket datterens døde kropp fra monsterets maw.
At Hyun-seo ikke overlever er et sjokk, ikke minst fordi hele filmen fokuserer på hennes redningsforsøk. Det gjenspeiler Bongs nektelse av å ta den enkle veien ut, og forankrer fantastiske historier gjennom iboende menneskelige - og noen ganger vanskelige - detaljer. For eksempel er den siste scenen i hele familien sammen en fantasi snarere enn en realitet. De sitter rundt et lite bord for å spise i nesten mørke, med et hull midt i seg nå som Hyun-seo er tatt. Men mens de spiser i stillhet, materialiserer hun seg mellom dem. Det er ingen ord utvekslet, ingen uttalelser er gitt - stille, de mater henne, fikser håret hennes, behandler ideen om henne akkurat som de ville gjort hvis hun virkelig var der. Det er et siste pusterom. Det er ingenting annet så overnaturlig i filmen - selv monsteret blir forklart bort - men det passer fortsatt (ingen ordspill ment) som en drøm.
Andre skapninger
Temaene for familie og monstre er vanlige i Bong Joon-ho's arbeid. Generelt sett vil det samme kunne sies for de fleste regissører, men det er ingen andre som kan blande og undergrave sjangere så behendig. Mor , utgitt i 2009, er kanskje det beste av hans andre verk. Den forteller historien om en gammel kvinne som prøver å bevise sønnens uskyld etter at han visstnok er lurt til å tilstå et drap. Det er et mesterverk i å bringe et småbysdrama opp til nesten gotiske høyder, da igjen, ingen detaljer blir glemt, med filmen som knytter seg til en pen sirkel som like sannsynlig vil rive deg fra hverandre som tilfredsstillende. Hvordan dette vil ordne seg med Bongs kommende funksjon, Greit , gjenstår å se, men det vi allerede vet om filmen, lover store ting. I sin kjerne ser det ut til å være historien om en jente og monsteret hennes, men hva vi vet om kreftene som forfølger henne (bedriftens grådighet og det evige spørsmål om sameksistens mellom menneske og natur - til og med monsteret i Verten prøver bare å overleve) og bildene vi har sett fra settet så langt antyder at det kan hogge nærmere Verten når det gjelder variasjon i skala og temaene den tar opp.
En elv, en familie og et monster
At Verten fortsatt opptar en så fremtredende plass i pantheonet med monsterfilmer - enn si filmer generelt - er en imponerende bragd. Men det er med god grunn. Det er en film som når sublime høyder med tilsynelatende inkompatible deler, og hopper gjennom forskjellige sjangre mens du holder en enkelt idé i sentrum. Det er også eldre uten tvil det eneste som virkelig daterer det er mobiltelefoner. Monsteret er fortsatt skremmende, selv om det spiller andre fele til temaene å vokse opp, miste en forelder eller et barn og gå videre. I likhet med monsteret, Verten er en mutasjon, og selv om deler av den er grotesk, er den til slutt en vakker skapning.
