'Dette er ikke en kjærlighetshistorie.' Så Halvparten av det advarer oss tidlig, men det er lett å bli lullet til selvtilfredshet av de kjente tropene som Alice Wu 'S rom-com tenåringer har. En moderne riff på Cyrano de Bergerac - det klassiske Edmond Rostand-stykket som følger en intelligent mann med en 'stygg' nese som sverger en kvinne gjennom en mer kjekk frier - Halvparten av det presenterer seg som en søt LGBTQ-vri på en eldgammel rom-com-fortelling: Guy ber jenta om å skrive et kjærlighetsbrev til populær jente, jente blir forelsket i populær jente, alle lever lykkelig etterpå. Men uventet, Halvparten av det blir noe langt dypere og mer interessant.
Det er en dobbel betydning for tittelen Halvparten av det - det refererer selvfølgelig til det ofte brukte uttrykket, som Leah Lewis ‘Bookish teen Ellie Chu ytrer på et tidspunkt i filmen - men det har mest å gjøre med konseptet med soulmates. Den platoniske myten om sjelevenner, for å være spesifikk, som avbildet i den lunefulle åpnings animerte sekvensen av Halvparten av det . Stick-figurer på flygende papirrester deles i to og skilles tragisk når Ellie Chu forteller myten som er avbildet i Platons 'Symposium': hver person var faktisk halvparten av en hel sjel, delt i to ved begynnelsen og skiltes ut, skjebnesvangre for å søke i hele livet for sine andre halvdeler. Det er en romantisk oppfatning at de største dikterne og kjærlighetssonnettene ofte har referert til - hvor fantastisk er ideen om at det finnes noen der ute som er laget av samme tøy som deg?
Men Ellie Chu har ikke tid til denne typen romantiske forestillinger. Den ensomme kinesiske tenåringen i den lille, kristne byen Squahamish - den eneste andre kinesiske personen er faren hennes, som har tilbaketrukket seg i huset sitt og ser på repriser av klassiske filmer, når han ikke jobber på byens ensomme, jolle jernbanestasjon - Ellie supplerer farens sparsomme inntekt ved å selge essays til klassekameratene. Det er et godt, godt oljet system Ellie skriver fire eller fem forskjellige essays for en klasse, og deler dem ut under bandøvelse, like enkelt som noter en gang ble gitt i klasserom. Wu legger til det fine preget av studentene som humrer om det siste Instagram-dramaet mens de overleverer Ellies essays til hverandre, og legger til litt dramatisk energi som minnes de gamle tidene. Det er en gammeldags følelse av Halvparten av det , som forutsetter at tenåringer fortsatt skriver kjærlighetsbrev til hverandre. Men i den glemte bakvannsbyen Squahamish, som føles frossen i tide til indie tenåringsdramasjer på 90-tallet, føles ikke premisset for denne filmen utdatert.
Ellie Chu er den typen jente som legger hodet ned og styrker seg gjennom livet - gjennom farens stille blanding som har blitt vanlig siden moren hennes døde, gjennom sykkelturer hjem fra skolen mens barna kjører forbi og håner henne med skrik av “Chugga Chu Chu!”, Gjennom lærerens ( Becky Ann Baker ) snille forslag om at hun søker på college langt borte herfra. Hodet hennes er så langt nede at hun nesten ikke merker når søt, humrende joke Paul Munsky ( Daniel diemer ) løper opp til henne for å spørre om hun vil skrive et kjærlighetsbrev til den peneste jenta på skolen, Aster Flores ( Alexxis Lemire ). Forvirret av forespørselen først, blir Ellie nedslitt av Pauls søte, romantiske, om litt dumme natur, og er enig. Det hjelper at hun også har en voksende forelskelse av Aster - en av de få andre minoritetene i deres lille by, og den eneste jenta på skolen som også leser Walt Whitman for moro skyld.
Rom-com-innholdet i denne filmen spiller annerledes ut enn forventet. Når Ellie penner blomstrende kjærlighetsbrev til Aster for Paul, som ikke forstår halvparten av det hun skriver, Halvparten av det får en kontemplativ rytme, mens de to jentene grubler over sine egne følelser av å være utenforstående i den sammensveisede kristne byen. Det er en overraskende sakte brennende start for en romantisk komedie for tenåringer, spesielt en som kommer fra Netflix, som kaster ut søte rom-coms av dusinvis. Samtidig som Halvparten av det unner deg de typiske morsomme ungdomsskikkene dine - det forvandles på et tidspunkt til en kompiskomedie der Ellie trekker en Pygmalion på Paul for å gjøre ham til den intellektuelle som hun oppfant i sine brev - Halvparten av det er ikke like interessert i å bygge opp romantikken mellom karakterene. I stedet lar det deg bo sammen med dem i denne grusomme arbeiderklassebyen som de har kjent hele livet, og frykter at de vil sitte fast for alltid. Det blir klart at Halvparten av det er mindre rom-com enn en coming-of-age-historie, ettersom Ellie, Paul og til og med Aster prøver å bryte ut av rollene som er satt for dem å spille.
Halvparten av det dveler ved ideen om ensomhet, i alle dens forskjellige former. På noen måter kan du si at det gir litt enkel løsning for ensomhet: forbindelse med andre. Men den forbindelsen er ikke nødvendigvis romantisk. Halvparten av det er den sjeldne rom-com som faktisk opprettholder ideen om platoniske sjelevenner - å føle et slektskap med noen som er så sterke, og så kraftige, at det ikke trenger å være romantisk. Romantikk er ikke hele kjærligheten, Halvparten av det argumenterer, og platonisk kjærlighet kan være enda sterkere enn romantisk kjærlighet.
Den platoniske kjærlighetshistorien mellom Ellie og Paul er den mest forfriskende delen av denne filmen. De to er uoverensstemmende og blir aldri tiltrukket av hverandre - selv om Paul blir forvirret på flere punkter - og likevel er deres forbindelse den følelsesmessige kjernen i filmen. Mens filmen mister litt fart mot slutten når den prøver å takle denne sjeldne fortellingen rundt platoniske sjelevenner, er Ellie og Pauls søte, vanskelige forhold der han lærer henne å myke opp og hun lærer ham å utvide horisontene, deilig å se.
Filmen leker med mange tunge ideer om tro og sjelevenner, som den aldri er i stand til å danne et sammenhengende budskap om, men den uventede oden til platoniske sjelevenner og den gjennomtenkte skildringen av innvandrerlivet i det småbitte Amerika er et søtt, forfriskende tillegg til coming-of-age-sjangeren.
/ Filmkarakter: 8 av 10
