April 2018 markerer 20-årsjubileet for Shinichiro Watanabe ’S anime-serie Cowboy Bebop . Jeg, som millioner av amerikanere på slutten av 90-tallet, oppdaget Cowboy Bebop på Cartoon Networks kjøring av Toonami, hvor nettverket skulle vise frem et utvalg av Japans beste animasjon. Fra Sailor Moon til Gundam Wing de ville spille anime som ville påvirke en generasjon og fans og skapere likt.
Cowboy Bebop var en av disse animene. Sender sent på kvelden, Cowboy Bebop ble en øyeblikkelig favoritt for meg og søsteren min. Vi delte et rom, og vi ville se på Spike, Jet, Faye, Edward og Ein krysset universet og slo opp noen dusurer, samtidig som de fortalte sine tragiske bakgrunnshistorier. Cowboy Bebop brøt virkelig formen på hva anime kunne være for amerikansk publikum, og banet vei for revolusjonerende historiefortelling og ikoniske bilder som ville bli kopiert i årene som kommer.
Watanabe ble sterkt påvirket av vestlig musikk i det meste av serien, og ble tatt av blues og jazz, spesielt mens han så for seg hva hans nye serie kunne være. Han tok stilen til gamle vestlige, smalt den inn i en romopera, la til en karuselldør av tegn og her er ! Du har fått deg en fascinerende premiss drevet av Yoko Kanno Komposisjoner.
Når du snakker om Cowboy Bebop’s innflytelse på popkulturen, er det første fans ofte tenker på at åpningen av sangen. Jeg vet at noen av dere synger det i hodet på dere. Sangen Tank! av Yoko Kanno og Sikkerhetsbeltene er synonymt med serien. Ingen andre show integrerte musikk med animasjon som dette, og selve lydsporet var som det sjette hovedkarakteren i showet. Den raske jazzen blandet seg inn i hver kampscene, og punkterte hvert spark, slag og krasjscene gjennom hele showet.
Det er umulig å glemme den mesterlige poengsummen som bygger opp hjerteskjærende øyeblikk som i den første episoden “Asteroid Blue s , ”Der Katerina og Asimov er to forelskede mennesker og på flukt fra Spike og ISSP. Asimov er høyt på at forsyningen hans er ute av kontroll, og Katerina vet det. Musikken blir en trist, langsom jazzmelodi når Asimov dykker dypere ned i fordervelse. Å vite at det ikke er noen flukt, stopper musikken umiddelbart, og Katerina skyter den hoppede Asimov før den blir skutt ned av ISSP. Alt mens den kronende munnspillet vokser på, og tegner den hjerteskjærende scenen. Denne bruken av musikk var uhørt i anime, Cowboy Bebop pionerer og perfeksjonerte den. I motsetning til mange av sine samtidige har den stått tidstesten.
Cowboy Bebop ’ s lydspor er ikke det eneste som brøt barrierer i anime. Det var en av de eneste forestillingene i Japan som taklet emner mainstream anime var for redd for å nærme seg. Serien konfronterte narkotikabruk, vold i hjemmet, transeksualitet, homofili, PTSD, terrorisme og utroskap. Anime på den tiden viker ofte bort fra disse emnene, og anser dem ikke som forbruk av allmennheten. Cowboy Bebop Sin dristige historiefortelling førte til en ny måte å bringe disse harde emnene til skjermen med nyanse.
En populær trend i anime før Cowboy Bebop var actionbasert historiefortelling fylt med situasjonskomedie. Men når Cowboy Bebop ankom, ble det vist en helt annen vei. Spike, Jet, Faye, Ein og Edward fikk hver sin kompliserte og mørke fortid. Anime brydde seg ikke om du fant dem innløselige, morsomme eller heroiske. Den malte karakterene sine som virkelige mennesker du kunne forstå og forholde deg til. Jet's tid i politiet til sin mistede kjærlighet. Fayes skumle fortid, og hennes overkompensering for smertene hun selvsagt føler for å miste så mye av seg selv. Edward's quirky earthbound family. Ein's super-human like intellect. Det er et vitnesbyrd om Watanabe og hans kreative team at de var i stand til å flette disse bakhistoriene sammen med et som så ut som det kunne være bare nok et actionshow.
Men det er ikke bare mannskapet. Cowboy Bebop sørger for å invitere oss inn i livene til enhver dusør Spike og gjengen forfølger, og skape komplekse og hjerteskjærende verdener for oss å dykke inn i og utforske. Skriften i dette showet overskrider anime - det er praktisk talt noe av det beste showet du finner på TV, til og med 20 år senere.
Cowboy Bebop er nå 20 år gammel og det er vilt å tenke at dette showet, som har påvirket utallige artister, filmskapere, forfattere og animatører, føles helt tidløst. Så her er det ytterligere 20 år med en anime som låst seg fast på en generasjon.
Vi sees i verdensrommet, cowboy.
